Den danske LMP2-stjerne Mikkel Jensen starter forrest i sin klasse, når årets udgave af 24-timersløbet på Daytona flages grønt lørdag aften dansk tid.
Der er et rekordstort antal danskere til start i årets udgave af 24-timersløbet på Daytona, men kun én af dem starter forrest i sin klasse, og det er Mikkel Jensen. Den 23-årige dansker sikrede nemlig pole position, da han søndag i sidste uge kørte sin Oreca 07 Gibson #52 fra PR1/Mathiasen Motorsports over målstregen som den første i LMP2-klassen.
Sejren i det 100 minutter lange kvalifikationsløb var faktisk en af de helt store overraskelser, da danskeren sammen med sin amerikanske teamkammerat, Ben Keating, ellers var i store vanskeligheder fra starten. Keating snurrede nemlig rundt på den regnvåde bane allerede under formationsomgangen, og en senere drive-throug-straf betød, at duoen måtte kæmpe sig op fra en sidsteplads i LMP2-klassen.
Mikkel Jensen overtog bilen i løbets eneste kørerskifte og kæmpede sig op gennem feltet, indtil han nåede andenpladsen. Dét var imidlertid ikke nok for danskeren, som længe lå og lurepassede bag den førende bil fra Cetilar Racing – lige indtil den italienske kører bag rattet lavede en fejl, som Jensen lynhurtigt udnyttede til at komme forbi og overtage føringen få omgange før mål.
“Det var et spændende ræs! Ben gjorde det lidt mere spændende under starten, men det betød jo blot, at vi blev nødt til at presse os selv endnu mere for at komme tilbage i kampen igen, hvilket var en god prøvelse inden det for alvor går løs på lørdag. I sidste ende betyder en pole position ikke meget i et 24-timersløb, men vores sejr har skabt opmærksomhed, og dét har teamet virkelig fortjent. Jeg er enormt glad for igen at være havnet på et hold med ekstremt dygtige folk. Nu er vi uden tvivl klar til at give den gas i weekenden,” lyder det fra Mikkel Jensen.
Til weekendens 24-timersløb får Jensen og Keating selskab af den 36-årige franskmand Nicolas Lapierre, som har præsteret hele fire Le Mans-klassesejre, to WEC-titler og flere sejre i 12-timersløbet på Sebring. Fjerde mand i bilen bliver den 20-årige tidligere amerikanske Formel 4-mester, Scott Huffaker.
Den 59. udgave af 24-timersløbet på Daytona International Speedway flages grønt lørdag aften klokken 21.40 dansk tid og transmitteres direkte på Viaplay med danske kommentatorer i samtlige 24 timer. Der vises desuden optakt på TV3 Sport, som også sender dele af løbet.
TIDSPLAN – ROLEX 24 AT DAYTONA
Lørdag 30. januar
15.40 (21.40) – RACE (24 timer
Live-TV: TV3 Sport/Viaplay
Livetiming: https://scoring.imsa.com
Liveradio: https://www.imsa.com/live-radio-button/