Trods imponerende fart blev det til endnu en skuffende ELMS-weekend for Mikkel Jensen, som sammen med sine to teamkammerater fra G-Drive Racing måtte trække sig ud af søndagens løb på Monza.
Sæsonens seneste afdelinger af European Le Mans Series har været alt andet end succesfulde for LMP2-stjernen Mikkel Jensen. Efter et crash på Spa-Francorchamps og en sejr, som blev tabt tre omgange før mål på Paul Ricard, var det med fornyet håb om et topresultat, at den danske racerkører stillede til start i weekendens firetimersløb sammen med sin faste teamkammerat, russiske Roman Rusinov, og hollandske Nick de Vryes. Men heller ikke denne gang skulle være lykkens gang for G-Drive Racing-teamet, som endte med at udgå med tekniske problemer undervejs i løbet.
– Det er så frustrerende. Vi har været hurtige i alle sæsonens afdelinger samt på Le Mans, men vi har simpelthen ikke været i stand til at følge farten til dørs. Jeg røg af banen på Spa, Jean (Éric Vergne, red.) snurrede rundt på Paul Ricard, og denne gang var det Roman (Rusinov, red.), som blev ramt bagfra kort efter starten. Uheldene forfølger os, og det er virkelig træls, for at sige det på godt jysk, lyder det fra Mikkel Jensen.
Det var Roman Rusinov, som startede G-Drive Racings Aurus-racer fra en andenplads efter en stærk kvalifikation. Det russiske hold satsede hårdt på strategien og valgte som et af de eneste teams at starte på slicks på den våde bane. Men allerede i første sving var det slut for Rusinov, som blev ramt bagfra, snurrede rundt og landede uheldigt på curben uden mulighed for at komme videre uden hjælp fra banens officials.
– Dét alene kostede os en omgang, men sammenstødet havde givet en skade på bilens ene køler, som vi måtte i garagen for reparere. Dét kostede os yderligere seks omgange, og så var løbet ligesom kørt. Jeg fik to halve stints i bilen – afbrudt af en full yellow – indtil vi fik problemer med bremserne og teamet valgte at trække bilen ud. Ærgerligt. Igen en weekend, hvor vi havde farten til at vinde, men hvor det hele bare faldt ud mellem hænderne på os.
Mikkel Jensen nåede dog at vise, hvorfor han er en af mest lovende LMP2-kørere lige nu. Danskeren satte nemlig hurtigste omgangstid under sin relativt korte optræden, og dén tid blev ikke overgået efter at holdet trak sig.
– Sådan noget gør naturligvis, at jeg er godt tilfreds med min egen præstation. Men jeg er ærgerligt på hele holdets vegne. Vi har et stærkt team og et godt kørerlineup, og ikke mindst har vi farten til at vinde. Frustrerende igen at skulle tage hjem uden et resultat, som på nogen måde afspejler hvad vi er i stand til.
Mikkel Jensen og resten af G-Drive Racing får dog mulighed for revanche, når femte og sidste afdeling af årets version af European Le Mans Series afvikles på den portugisiske Formel 1-testbane, Portimao, fra den 31. oktober til 1. november. Inden da skal Mikkel Jensen dog i aktion på en af de mest berømte amerikanske racerbaner, når han stiller op i det 10 timer lange Petit Le Mans på Road Atlanta allerede i denne uge, 15.-17. oktober.