Mikkel Jensen, Frederik Schandorff og Takeshi Kimura sikrede sig et stærkt podie i tredje afdeling af European Le Mans Series på italienske Monza.
Der var kamp til målflaget, da Frederik Schandorff kørte Car Guy Kessel Racings Ferrari 488 GTE #57 over stregen på en tredjeplads i GTE-klassen i søndagens European Le Mans Series-løb på Monza. Forinden havde teamkammeraterne, Mikkel Jensen og Takeshi Kimura, også været i aktion i den neonfarvede Ferrari, som for anden gang i sæsonen sluttede på podiet i den benhårde sportsvognsserie.
I løbets sidste del lå den dansk-japanske trio ellers lunt til at vinde det fire timer lange løb og var tre positioner foran rivalerne fra Iron Lynx-teamet, som senere endte med at vinde ræset. Besværligheder med at få sendt bilen afsted under et pitstop kostede imidlertid dyrebare sekunder. En tredjeplads i det dramatiske løb, der bød på flere ulykker og safetycars, er imidlertid en godkendt præstation for Car Guy-teamet, som kører sin debutsæson i European Le Mans Series i år.
Tredjepladsen blev i øvrigt efter løbet opgraderet til en andenplads, da den vindende Iron Lynx-bil kørte tør for benzin umiddelbart efter målflaget og blev diskvalificeret for at blive skubbet gennem pitlane af teamets anden bil.
– Vi kan godt være stolte af resultatet. Det var et vildt løb med tre safetycars allerede indenfor den første time, og Takeshi (Kimura, red.) sendte os godt afsted fra start uden at blive involveret i problemer. Til at begynde med, gik vores strategi imod os, og vi røg ned i stillingen, men det vendte heldigvis undervejs i løbet. Vi havde god fart, og jeg kørte os fra en sjetteplads til en tredjeplads under en af genstarterne, mens Frederik (Schandorff, red.) fik os godt i mål i en spændende afslutning. Generelt et godt løb, og fedt at tage hjem med nye mesterskabspoint efter vores diskvalifikation i anden afdeling, lyder det fra Mikkel Jensen.
– Det var et crazy ræs. European Le Mans Series byder virkelig på action og drama. Igen et stærkt løb, hvor vi startede fra en ottendeplads, sluttede på podiet og slog nogle af de teams, som har langt mere erfaring i serien end os. Jeg hoppede i bilen som den sidste og fik til opgave at køre den hjem. Vores strategi endte med at give pote, og den sidste safetycar var perfekt timet for os. Vi tog føringen, men måtte kæmpe med at få bilen ud fra pitstoppet fordi en anden bil i båsen foran spærrede for os, hvilket muligvis kostede os sejren. Men en tredjeplads, som blev opgraderet til en andenplads, er absolut et stærkt resultat, lyder det fra Frederik Schandorff.
Næste opgave for Jensen, Schandorff, Kimura og resten af Car Guy Kessel Racing er fjerde afdeling af European Le Mans Series, som afvikles den 26.-28. august på Circuit de Barcelona-Catalunya.